実は今、SOHOで、もう一つの９月１１日に関する写真展が開催されている。題して"Here is New York"。こちらは、その殆どがプロのカメラマンによって撮影されたもの。写真は全てデジタライズされていて、その場でリクエストに応じてプリントアウトされる様になっている。そうやって得られた収益金が、"Relief Fund"に寄付されるという、全くの非営利プロジェクトだ。すでにもう、かなりの額の寄付金が集まっているらしい。
私の参加した方の写真展はそれに比べればほんの小さなプロジェクトだが、こちらも収益金は、亡くなった消防隊員の遺族達へ寄付される様になっている。ちなみにこの日記に何度も登場するTに、さらに大きな出版社から執筆のオファーが来たそうで、彼はその印税を全て消防隊員の遺族達へ寄付する形で契約すると言っていた。写真・書物・音楽・アート…。今NYでは、こうした展示会やコンサートなど、様々な形でドネーションが各方面から募られている。NYで何度もショーを開いている私の友人も、９月１１日に関するアートショーに作品を寄付すると言っていた。

バッテリーパークのちょっと北から、リバティーコートまでの一部が開放されていた。私のお気に入りスポットから、自由の女神の横に沈む夕日を見る。
つい１ヶ月ちょっと前まで、（今はボランティアのテントが集まる）ハウストン通り西を起点にして、“今は軍のフェリー乗り場になってしまった”ハドソン川沿いを通り、“今は破壊された”ファイナンシャル・センターで途中水を飲んだりして、この取っておきスポットに来ていた。ここで少し呼吸を整えて（休んでばっかし？）、終点は、“今や軍の占領地で立ち入り禁止となってしまった”バッテリーパーク。ここのスタッテン・アイランド・フェリー乗り場を折り返し地点として、また家まで走って戻る、というのがお気に入りのルーティーンだった。今日みたいに暑すぎず、寒すぎない様な天気の日は、それこそパーフェクトなジョギング日和だったのになぁ…。

チャイナタウンで新たに４人が合流し、いつのまにか大勢での夕食会。９月１１日以降、初めて会う人との会話は、どうしても”あの日はどうしていた？”というトピックで始まる。そして、序々に友人・知人の話に飛び火してゆくのだが、それにしても、９月１１日を境に仕事をやめちゃった人って、思ったより沢山いる様だ。理由は勿論、人によってそれぞれさまざま。元々やめたかったとか、これを機会に他のことをやろうと思ったとか…。「人間、いつ死ぬか分からないから、やっぱやりたいことは今やっておこう」っていう人がおそらく大半だと思うけど。それど、これを機会にNYから引っ越して行ってしまった人もけっこういる。彼らの目的地の殆どは西海岸だから、ここより安全だなんていう保証は勿論ない。やはり皆、ただ何かきっかけが欲しかったのだ。
“あの日”を境に、何かが音を立ててピキッとヒビ割れてしまった。コレは、ホントに私の周りだけかもしれないので、一般的と取られると困るのだけれど、やっぱり昨日集まった無類の映画好き連中も、あの日以来、劇場で映画を観る気がしなくなってしまったという。ショッピングもする気がしないし、TVを観る気も、音楽を聴く気も失せてしまったとか。それは、”９月１１日に起きたことへのショック”というより、”自分達は、後戻り出来ない殺し合いの時代に突入してしまった”という絶望感の方が今は大きい様な気がする。

ご存知の様に、FBIは「ここ数日のうち、米国や米国の機関を標的にした新たなテロのある可能性がある」と発表している（そのお陰で、昨日日本へ帰るはずだった友人は、また取材の為にNYへ残ることになってしまった。ソレって、危険な場所にみすみす残れってコトですか(^_^;)?報道の仕事って、つくづく命がけなんですね〜）。
一昨日からの炭そ菌騒ぎには、私も決して無縁ではない。炭その送られて来たNBCやニューヨーク・タイムスと、私の会社は目と鼻の先。郵便配達のオジサンも同じ人という可能性が非常に高い。おまけに私ってば、NBCに炭そが送られた２週間前から熱や咳などの似た症状が続いているので（ここ２〜３週間のゲストブックを読んでみて下さい(^_^;)、友達から「ソレって移らない？」なんて避けられてしまう始末。確かに２〜３週間前から、耳の中に怪しげなデキものもデキているので、全部つじつまが合ってしまってコワイくらい…。友達も一人NYタイムスにいるし、あ〜不安なご時世だなぁぁぁ。
もう何を考えてもキリがないので、テロ直後、会社を辞めようと決意した人達みたいに、前向きに“他の人生”みたいなのも考えてみようと思う。あと３日でスイス＆オランダへ２週間行ってくるので、いろいろ考えるにはちょうど良い機会かもしれないし…。

One Month and 6 Days After...

Oct 17, 01 （corbis.comというロゴの入った写真は、Yahoo Gallery.comより。）

今、JFK空港からこれを書いている。離陸まであと１時間とちょっと。
テロ事件が起きて以来、それまで２時間前までにと言われていた到着時間が３時間前になった。何だかんだで会社を出た時間はもう離陸時間３時間前。やはりテロ事件以来、マンハッタンとその他の地域をつなぐ橋やトンネルが閉鎖されたり規制が厳しくなったりしているので、それまでなら１時間で着いていたJFKまでもの凄く時間がかかってしまう様になった（下手するとマンハッタンを出るだけで１時間かかってしまう時もあるらしい）。そこで、今日ランチ時に会ったTのアドバイス通り、この８年間で初めて電車を使ってJFKへ向かう（地下鉄でも行けるけど、こちらもめちゃめちゃ時間がかかるので）。
ペン・ステーションまで地下鉄で行って、そこからロング・アイランド鉄道に飛び乗る。大抵の電車はジャマイカという駅がクィーンズ地区の一番最初の駅。ラッシュ時で５．５０ドルだからオフピークの時はもっと安いはずだと思う。ジャマイカの駅からタクシーへ乗ればすぐだから、”荷物の軽い時”はこのルートはかなりお勧め。ただし、階段の乗り降りが多いので、荷物が多い時は地獄だ〜(^_^;)。今回、荷物の数は少ないものの（…っていつものことですが）、旅行の目的が”お勉強合宿”（？）なので、本が何冊も入っていてめちゃ重かった(^_^;)。ちなみにジャマイカ駅からJFKまでのタクシー代は１２ドル。マンハッタンからタクシーでJFKへ行くと通常３５ドルはかかるから、料金半額でしかも早い！ちょっと得した気分になった。

私は安チケットでの旅行が多いので、NYに近い空港ではNJ州にあるニューアーク空港を使うことが多い。なので、出迎え以外でJFKに来るのは久しぶり。いや〜、新しくてきれいなのはいいんだけど、人が少なくて冷たい感じがする。スイス航空のカウンターには誰もいなかった。これじゃ〜倒産するわけだ(^_^;)。現在スイス航空はテロ前の５０％の便数しか飛んでいない。今回私が予約を入れていたチューリッヒ行きの便もキャンセルとなり、先週この便に振り替えてもらったというわけ。う〜ん、焦って急いで来たけど余裕だった…(^_^;)。
さてさて、注目のセキュリティー・チェック。恥ずかしいけど、私思いっき〜りバカをやってしまった。勿論わざとではないけれど、いつもポーチの中に入れている小さなカッターナイフのことをすっかり忘れてしまっていたのだ…（ほんとにほんの小さいヤツなんだけど。長さ３センチくらいの）。カッターは勿論没収されただけでなく、空港のオバちゃんにしっかり怒られてしまった(^_^;)。しかも、もうちょっとで爪切りとか折りたたみ傘とか、挙句の果てにはとげぬきまで没収されそうになる始末。私がアラブ人男性だったら、飛行機乗せてもらえなかったかもしれない、マジで。それくらいソコには緊張感が漂よいまくっていた。私のカバンは、結局３回も機械で検査されたし、周りには少なくとも１０人以上のマシンガン持った米兵が立っていたし。アレで突然打ち合いとかなったらコワイな〜、なんて彼らを横目で見ながらその場を後にした。

つい１ヶ月半前、テロ事件直前の９月１日から４日間、私はモントリオールへ旅行をしてきた。通常カナダ―アメリカの出入国審査というのは、メキシコ程ではないものの、他の国々と比べると異常に厳しい。それでもテロ前だったので、今日とは比べモノにならないくらい楽だった。スイスなんて、安全そうな国この上ないのに…。
けど、正直に書こう。やっぱりアラブやムスリムの人達が同じ飛行機に乗って来ると、実際に沸いてくる恐怖感を否定することは難しい。NYの人達は、９月１１日の朝、テロリスト達がセキュリティー・チェックを通り過ぎる防犯カメラの映像を、TVや新聞で何度も何度も見させられてきた。その”トラウマ”（？）って、やっぱりどこかに刷りこまれているんだなぁ、と思う。出発直前に友達が送って来たメールに、「アラブ人が５人並んで座ってたら注意しなね」というフレーズがあって、勿論彼女は冗談のつもりで書いたのだけれど、私はけっこうそれに激怒してしまっていた。ソレって、”言ってはいけないジョーク”じゃないの？って。けど、"What a hypocrite I am !!!"。

空港の待合室に設置されたTVのCNNでは（私は、CNN以外のチャンネルを放送している空港の待合室を、アメリカではまるで見たことがない。コレって、独占契約か何かしているの？？？）数日前から拡大化している炭疽菌騒ぎのニュースで持ち切りだ。今日は、新たにABCやパタキ州知事のオフィスでも炭疽菌の感染者が報告された。いまや感染者の数は毎日増えるばかり、こんな時にのうのうと外国に行ける私はやっぱり幸せ者なんだろうなぁ。
トイレに入っていたら、いきなり名前を呼び出されてしまった。まだ離陸の３０分前だよ〜（私は飛行機の狭い席が嫌いなので、いつもギリギリ前にならないと搭乗しないのデス）。よっぽど乗客が少ないのかな？と思っていたら、ゲートを抜けてから、なんともう一度身体検査があったのだ〜〜〜！コレって私がトイレなんかに入っていたから疑われたのか、それともくまなく全員にやっていたのか。カバンも再度全部チェックされました。う〜ん、凄い念の入れ様だよね。コレはさずがにテロ前にはなかったでせう。

当たり前のことなんだけど、無事に離陸。窓側の席だったので、摩天楼のネオンがよく見えた。やっぱりこの景色、いつもと違って何だか感慨深いモノがあるなぁ。くどいけど、やっぱりあのツインタワーがなくなっている。マンハッタンのスカイラインは、もう永遠に元に戻ることはない。
飛行機の中は思っていたよりガラガラというわけではないものの、やっぱりすいていた。後ろにユダヤ系の人達の団体がいる。普段なら「あの人達って興味深い」っていう目で彼らを見ていた私なのに、今はその見方が全然変わってしまった。「まさか、テロリスト達がユダヤ人に化けていないよね」とか（彼らは非常に独特な格好をしているのです。映画「スナッチ」で、冒頭の銀行犯達が変装していた姿がソレ）、「ユダヤ人が乗っているなら、私達まで狙われる？」みたいな。そんな考え、つい１ヶ月前まではまるで浮かんでもこなかったというのに。そういう私だって、見渡す限りこの飛行機の中では、たった一人のアジア人。周りにどう思われているかなんて、分からない。実はけっこう、気味悪がられていたりしているんだろうなあ…。