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Sep 14, 01（写真右：9月１４日付けNYタイムズの第一面）
Rayおじさんの悲報に、昨夜もショックで暫く眠れないでいると、夜中の１時頃から数時間に渡る激しい雷雨。夜通し外で救出活動を続けるレスキュー隊に雷が落ちやしないかと心配になって、TVを消すことが出来ない。結局雨はお昼頃まで続いた。
朝９時半出社。今朝は地下鉄の駅にフレディの姿もなかったし、やはりベンダーの女性の姿もなく、ひどく淋しい思いがした。
今日はさすがに会社の方も落ち着き始め、同僚の人達にも余裕が出て来たという感じ。私も時間さえあればネットをチェックしていた。それまで「America Under Attack」だったCNNのサイトの見出しが、朝１１時ごろから「America’s New War」に変わっている。
その後、朝日新聞のサイトを覗いてみたら、なんとRayおじさんの記事が載っているではないか。
とっさにＴへメールを書く。正確にではないが、記事を英訳して送ってあげた。「母さん、僕らが父さんを助けるから。大丈夫。どこにいるか分かっているんだ。」という所を訳していたら涙が止まらなくなってしまった。私は勿論、この記事に書かれた息子達：チャックやジョーの事も知っている。
その後、もう少しRayおじさんの記事を探してみた。
６パラグラフ目に、オクラホマの爆弾テロの時レスキュー隊のチーフ
として活躍した彼を悼む、オクラホマ州知事のコメントが載っている。
右上の写真がRayおじさん。下に家族の写真もあり、私にはかなりつらいショット。
この記事が載った１３日朝の時点では、まだ家族は彼の生存を信じて疑わなかった。
後で知った事だが、彼の記事は昨日付けのNew York Postにも写真入りで載っている。
私がＴと付き合っていた２〜３年の間、私はRayおじさんにほんの６〜７回しか会っていない。それはどれも、１１月のサンクス・ギビング・パーティや１２月のクリスマス・パーティ、そして１月のニュー・イヤーズ・パーティでだった。
Ｔの親戚はそれこそほぼ100％がアイリッシュで（彼はアメリカで生まれ育った３世だが）、家族のパーティ等に行くと、私はアジア人一人などというばかりか、たった一人の非アイリッシュの時もあったりして、初めの頃はひどく居心地の悪い思いがしていた。いつも集まる親戚の中には、彼の従兄弟達の様に最初から何の気兼ねもなく私と話が出来る人達もいれば、私とは何を話していいのか見当もつかない人達もいた。Rayおじさんは実は後者の部類に入る。
一番最初はサンクス・ギビングの時だった。なぜ他の人達が他の部屋にいたのかは覚えていないが、たまたまリビングでＴＶのフットボールに見入る彼と部屋に二人きりになってしまい、何を話していいのか分からず（自分はフットボールについて何の知識もないし）、ただぼ〜っとゲームを観るしかなかった事を覚えている。多分３分もなかったと思うけど、何だかすごく長く感じた。この時、私は彼のことを怖そうな人だな〜と思っていた。もともと彼は無口なタイプで、他の親戚の人ともあまり喋っていなかった様だけど…。
クリスマス・パーティになると、大人達は（何歳になっても）子供達にプレゼントをあげる。２年目には、Ｔの両親に加えて、他の２家族が私にプレゼントをくれたので驚いた。そのうちの１家族がRayおじさんの家族だったのだ。プレゼントをくれる時、彼が殆ど初めて私に笑顔を見せたので、それが今でもとても印象に残っている。
Ｔの父方の親戚には消防士、中でもレスキュー隊に属する人が多く、彼の父親もレスキュー隊のオフィサーだ。神戸の地震後、日本に飛んでレスキュー隊の指導をしていたこともある。そういった関係で、Ｔは以前からレスキュー隊に焦点を当てたドキュメンタリーの企画を暖めていたが、火災や事故の現場に入り込んでカメラを回す為の許可がなかなか下りない。そんな時、許可の取得に尽力を尽くしてくれたのがRayおじさんだった。その後、今年の春から数ヶ月に渡って行われたドキュメンタリーの撮影に協力してくれたのは勿論のこと、Ｔの書いたＮＹタイムズのインタビュー記事にも力を貸してくれている。
上に挙げた各新聞の記事を読んで頂ければお分かりの様に、彼はレスキューの神様とまで呼ばれていた。９３年のWTC爆破テロでも復興隊の指揮を取っていたし、オクラホマの爆破テロの時もレスキュー隊のチーフとして活躍した。また彼は、「Rescue Company」という、３００ページ以上にも渡るレスキュー隊についての本も出版している。そして来年には定年退職する予定であったのに…。
Rayおじさんの苦しみだけでなく、残された家族の事を思うと本当に胸のかきむしられる思いがする。それまで私の身近で惨事にあったことのある人はなく、こういうことはＴＶのブラウン管の向こうの世界だけ…と思っていのに、それが急に身近なところで起きてしまった。
実は今日になって、さらに二つの悲報を聞く。一つは、うちの会社のＬＡ支社で働く同僚の義理の弟さんが、ＷＴＣの１０４階で働いていたまま行方不明だということ。家族は今日まで飛行機が飛ばなかった為に、車でＬＡからＮＹまでやって来た。もう一つは、知人の俳優のやはり弟さんがＷＴＣで働いており、いまだ行方不明なのだという。行方不明の場合、家族はまず彼／彼女を探し出す為に全ての時間を費やし、知人に報告することはしないから、こういった悲報はこの先時間差でどんどん耳にしていくことになるのだと思う。
今日はＤＣでペンタゴンの犠牲者の合同葬儀があり、ブッシュがグランド・ゼロを訪れた。議会では武力行使の容認が採択され、外へ出れば軍用機がのべつまくなしに空を先回している。昨日一日だけで、年間購買量を超える星条旗が売れたという。一週間後、世界は一体どうなってしまっているのだろう。
ユニオン・スクエアには何百・何千という人々がろうそくを大事そうに抱えて集まっていた。飛び入りで、アメリカ国家をトランペットで吹き始める人がいた。囁く様な声で、人々が国家を歌い出す。でも私は歌わなかった。それは私がアメリカ国民でない、という理由からではない。それがたとえ日本であれ、どこの国であれ、国家という枠組みに、私は縛られたくないから。国旗や国歌の存在は、“国家”や“国民”という幻想がいかにも存在する様な錯覚を作り出すだけ。私は日本人でもアメリカ人でもなく、いつまでもただの私でいたい。それが自分勝手だという人には言わせておけばいい。私は一人の私としてRayおじさんの為にろうそくの灯をともし、黙祷した。
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Sep 15, 01（写真右：９月１５日日付けNYタイムス第一面。左から ジュリアーニNY市長、パタキNY州知事、ブッシュ米大統領、シューマーNY議員、エッセン消防庁長）
金曜日は夜中に帰って来てうたた寝をした後、明け方に日記をアップして再びベッドに入り込む。アパートには今年初めて暖房が入る程、突然寒い朝だった。
3時間寝たか寝ないかするうちに友達から電話。昨夜、幻のミュージカルと呼ばれる「ザ・プロデューサーズ」のショーに、大量のキャンセルが出たらしい。慌ててシャワーを浴びてブロードウェイに向かった。
こんな時にゲンキンな…と自分でも思うが、戦争の不安におののく今、一週間先には何が起こるか分からない。この５日間来思うことは、「やりたい事、やらなければならない事は、後に回すな」ということである。
この幻のミュージカル「ザ・プロデユーサーズ」は、今年のトニー賞で、史上初の全１２部門を制覇し、向こう２年はチケットが取れないという異常な人気を誇るミュージカル。１ヶ月アドバンスでも、ダフ屋でチケットが１枚６００ドルもするお化けショーなのだ。当日券に１０００ドル（約１２万円）払う人もいるくらいだから、普段は当然キャンセル・チケットに手が届くはずがない。ところが、今回の事件でNY行きを取りやめた人や、飛行機が取れずにNYに来れない団体が続出した為、沢山のキャンセルが出ているという。私が劇場に着いたのは開演２０分前だったが、すでにキャンセル待ちの人は１００人を越えていたと思う。列の先頭の人は、なんと朝６時から並んでいたそうだ。
（写真左：ザ・プロデューサーズ、のパンフより）
もう昼のショーは諦めて夜のショーを待つかと友達と電話連絡をしていた時、何とか３階席にすべり込むことが出来た。開演前、「このショーを、今回のテロの犠牲者全てに捧げます」というアナウンスが入る。また、ショーの終わりには、出演者全員によって「God Bless America」が歌われた。ショーについては後に詳しく書くが、期待を裏切らない素晴らしい出来だった。俳優、セット・デザイン、コスチューム、コリオグラフィー、どれを取っても近年まれに見る質の高さだし、殆ど全てのシーンが目を見張るほど素晴らしかった。ちなみに、１６日朝の記者会見でジュリアーニＮＹ市長が「“ザ・プロデューサーズ”のチケットを取るなら今ですよ」と発言してしまったので、今はより多くの人が劇場へ押しかけているに違いない。
バスを乗り継いで、ホイットニー美術館へ。先週観た近代美術館の「Mies in Berlin」と提携している「Mies in America」があと一週間で終わってしまうからだ。待ち合わせしていたK夫妻と彼の両親と暫く話してダウンタウンへ向かう。途中、以前ゲストブックでも紹介した写真家、コーキー＝リーと会う。セントラル・パークで行われるメモリアル・セレモニーの撮影があるので彼と別れて、私はユニオン・スクエアへ。ユニオン・スクエアに住む友達の携帯が繋がらない。待っている間、遂にデジカメを買ってしまった。それまで使い捨てカメラで撮影したものを後でスキャンしていたが、私自身はスキャナーを持っていないし、来月スイスへ行くまでにはどっちにしても買おうと思っていたので、思い切っての大出費。
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する人々 |
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たくさんのキャンドル |
けれども平和は可能である」 |
灯をともしていく人々 |
夜１２時を過ぎて、CBSに初めてコマーシャルが流れ始めた。ニュース以外の番組も始まった。相変わらず他のチャンネルは全く映らないが、驚いたことにチャンネル２５からNY１ニュースがかすかに見える。これはケーブル局なので、なぜ地上波で見える様になったのかは全くのナゾなのだが…。すれ違ってしまった友達が別の友達と夜の１１時半からバーで会うのでこないかと言って来たが、とにかく疲れ果てて腰まで痛くなって来たので今夜はパス。ルームメイト達と買ったばかりのデジカメ使いに奮闘しているうち、また朝になってしまった…。
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Sep 16, 01今日は午後遅く友達に会うことになっていたので、それまでは超ヒマだった（本当は他にやることが山積みなのに、何もする気が起きない）。腰がマジで痛くなって来たので家で寝てればいいものを、あまりに天気が良かったし、せっかく買ったばかりのデジカメを最大限に使ってやろうと（せこい奴）、取り合えず外に飛び出した。
外に出てまず、最初のブロック（6th AvenueとBleeker Street）で写真を撮る。たったの５日前に、炎上するWTCを撮影した場所から同じ様に写真を撮った。今はもう煙しか見えない。北東のコーナーに、いつもは人の入れない小さなサンクチュアリがあるのだが、今日は近所で亡くなった人を供養する為に門は開かれ、たくさんのキャンドルや人々の言葉で埋まっている。
＜＜ 6th Avenue & Bleeker Street ＞＞
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WTCの姿はなく、煙だけが上がっている。 |
この場所は、普段は閉まっているサンクチュアリ。 |
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やっと通行止めがとけたので、6th AvenueとBroom StreetのところにあるChelsea High Schoolへ行ってみた。ここは現在、赤十字のブランチとして家へ帰れなくなってしまった人のシェルター兼献血所になっている。入り口にいる赤十字のおじさんと話をすると、「僕もO型マイナス（一番必要といわれている血液型）なんだけどね。今はもう血液が余っているくらいで、僕ですら献血出来ないんだよ」と言われた。ボランティアの数も余る程足りているという。皆、とにかく何かしたくてたまらないんだなぁ、と思った。だから 私もそこへ行ったのだけれど…。
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左にある「ルムンバ」のポスターの上に星条旗が。 |
チャイナタウン。 |
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