"Our Song" - ***1/2
"Bridget Jones's Diary" - 「ブリジット・ジョーンズの日記」 ***1/2
"EUREKA" - 「ユリイカ」 ****
Written and Directed by : Jim McKay
Starring : Kerry Washington, Melissa Martinez, and Anna Simpson
Official Site :IFC Films
This is the second feature of Jim McKay, who is a New York local filmmaker, formerly directed “Girls Town” (starring Lilly Taylor) in 1996. In a word, this is “Brassed Off” meets “KIDS” in Crown Heights. Besides the typical middle school girls daily life such as first love and get pregnant, you see some fresh school band scenes, which I loved. And remarkably, there were no scenes with sex, drug, and violence, which I think it’s amazing to see a film takes place in that kind of ghetto.
BTW, those Spanish subtitled parts were not dramatically new, but it was pretty cool to see (especially the donuts shop scene was great).
To be honest, I was a kind of regret to choose this film, when I was watching the first 10 minutes. It looked so amaterialistic (almost like a student film) and boring. However, as I got attracted by those three girls, I started appreciating to have a chance to see it.
The best actress among them for me was Melissa Martinez (Top), who did Maria. To tell the truth, she was the least impressive character in the beginning, however, I gradually realized how attractive her subtle acting is. She looked so real as if she does exist just next to me.
The second best for me was Kerry Washington, who did Lanisha (middle, basically the lead character). She is the biggest actress among them and will be appeared a couple of big films near future.
Anna Simpson, who did Joy was OK as the first time performance. The only thing I wasn’t satisfied with was the end of relationship between her and other two. It was really flat unfortunately.
The best parts of this film were those conversations between girls and their mothers. Especially, the scene of Lanisha and her mother (in the middle of the film) was great. It begins with a quiet atmosphere, get angry, sad, sweet, and ends up with laughing, which would be a perfect scene for acting practice. BTW, why this filmmaker is so good at women’s relationship but not about male characters??? I couldn’t even memorize any boys at all.
In addition, this film was officially selected for Sundance Film Festival and New Directors New Films last year and nominated for Independent Spirits Award this year. I’m really looking forward to his next film!
リリ=タイラー主演「Girls Town」でデビューした、ジム＝マッケー監督の第２作目。この映画は、昨年のサンダンス映画祭およびニューディレクターズ・ニューフィルム映画祭正式出品、今年度インディペンデント・スピリッツ・アワードにもノミネートされています。
NYタイムス紙、およびビレッジ・ボイス紙のレビューが良かった為か、劇場は連日の超満員。チケットが売り切れの日もけっこうあったそうで。
この映画を一言でいえば「ブラス！」と「KIDS」を足して２で割り、舞台をNYクラウン・ハイツに設定したもの、とでも言いましょうか。確かに話の大筋は、この手の映画にありがちな初恋やアンダー・エイジの妊娠等。それでもこういったいわゆるゲットー的な（？）地域の若者を描いていながら、暴力・ドラッグ・セックスのシーンが全くないというのは、すごく貴重な作品なんじゃないかと思います。
また、この映画のところどころに出てくるスペイン語の字幕シーンなんか観ていると、う〜ん世代を反映しているなぁっと思ってしまいます。今やアメリカ都市部に住むなら、スペイン語はなくてはならない言語になりましたね〜。
実を言うと、最初の１０分を観始めた時「あ、しまったかな〜」と思った私（一緒に観た友人に折れてこの映画を観に行ったのですが）。なんか、学生映画っぽいというか、すごくアマチュアっぽかったんですよね。けど、３人の少女達のキャラクターにだんだんと引き込まれて行くうち、不思議と映画の出来も素晴らしく見えてきてしまいました。
一番良かったのは、マリア役のメリッサ＝マルティネス（写真上）。本当のことを言うと、一番最初のシーンで一番印象が薄かったんですよね。でも気が付くと、いつもまにか彼女の細やかな演技に引き込まれていました。それに彼女って、なんか存在感が凄くリアルというか、まるですぐ隣にいる女の子みたいなんですよ。これからがとっても楽しみな女優さんです。
次に良かったのがラニシャ役のケリー＝ワシントン（写真中央）。この３人の中では一番有名な女優サンで、大きな映画への出演もすでに幾つか決まっているとか。やっぱり一番貫禄があったかな。
ジョイ役のアンナ＝シンプソンは、まったくの素人にしてはなかなか巧かったと思います。ただ、ジョイ役の最後の〆は、いまイチ足りない感じがして不満でしたけれど。
この映画で私が一番好きだったのは、３人の女の子それぞれの母親との会話。特にラニシャと母親の中盤部分のシーンはすごく良かった。最初は静かに始まって、ケンカ、悲しみ、甘え、そして笑いに終わるという、演技の授業でプラクティス用に使うには完璧なシーンでしたね。
それにしてもジェフ＝マッケー氏、これだけ女性同士の会話はウマイのに、どうして男のコ達のキャラクターに関しては、まるで存在感がないのでしょうか？？？彼等、あまりの存在感のなさに、顔が全然覚えられなくって困ってしまいましたよ(^_^;)。
この映画のある意味で核になっているスクール・バンドですが、かなり体育会系ではあるものの（高校の時、ブラバンに所属していた私にはちょっとビックリの厳しさ @o@）、すがすがしい後味でとっても好感が持てました。普段はてんでバラバラであるハズのアメリカの学生達でも、何かに向かって一つになる姿っていうのは、やっぱり美しいですね〜。ジェフ＝マッケイ監督には、これからもNY住宅地に住む女の子達の今を、ビビットに描いていって欲しいです。
「ブリジット・ジョーンズの日記」 - ***1/2 |
Directed by : Sharon Maguire, Written by : Helen Fielding
Starring : Renée Zellweger, Colin Firth, and Hugh Grant
Official Sites : English, Japanese
As my friend recommended me to read the original novel, I've read a quarter of it and saw the movie version. Yeah, as almost always, the original seems much better than the movie.
I know Renée Zellweger made so much effort to gain weight and try not to look attractive, but she is still not ugly enough to be unable to have any boyfriends for more than thirty years. And her boss, who was acted by Hugh Grant was too cute as the disgusting (sexual harassmental ?) e-mail sender. Moreover, how can they become a couple all over a sudden??? The process, which she gets the first boyfriend in her life is the one of the most interesting part of all. How could it be missed???
The worst part of this film was the way to use music. It totally missed the timing, choices, and was nothing more than annoying.
I might missed so many British humors because of my poor English, however, the ending was not even funny and just cheesy...
Those her friends, who were pretty well characterized in the original novels were nothing more than caricatures.
Nevertheless, one thing I loved about this film was Colin Firth, who acted Mark (was too cute to be Mark, though). It was a quite gain to find out another great actor. Looking forward to seeing his next film.
Anyway, if I would ever finish reading the original novel, I might add something else from comparing it with this film. And... I know they're planning to shoot the squeal, since it was the biggest hit film in England. Would it be just about a danger of the relationship bet Mark and Bridged? Who want to see that predictable story I wonder???
イギリス及びアメリカで大ベストセラーとなった同名小説の映画化。この作品も、大抵の作品がそうであるである様に、やはり原作を超えることはありませんでしたね(^_^;)。
噂通り、大増量（？）に成功したリネィ＝ゼルウェガーには鬼気迫るモノもあったものの、それでもカワユイ彼女の姿に彼氏いない暦３０ウン年というのはやっぱり嘘クサイものがありました。
それに、原作のイメージではもっとダサくてヤラシイおっさんっぽい彼女のボス役にヒュー＝グラントとは！いくら客寄せの為とはいえ…ねぇ。彼等がいつの間にか安易にくっついてしまったコトにもかなり不満。このお話はそれまでのプロセスが見所の一つだって〜のに。
最悪だったのは、音楽の使い方。どこでど〜やったら、あんなにタイミング＆選曲をはずせるんだろ〜か？映画を引き立たせるハズの音楽が、こんなに耳障りなことってあんまりないと思いますが。
この映画の舞台はロンドンなので、いまだにイギリス英語にはお手上げの私にとって、分からなかったブリティッシュ・ユーモアは沢山あったに違いないのですが（一緒に観た友達は、以前ロンドンに住んでいたのでめちゃくちゃ面白かったと言っていました）、それでもやっぱりラストはつまんなかったと思う〜。
原作ではそれなりに描き込まれているブリジットの友人達は、映画バージョンでは戯画化されただけのつまんないキャラであったのに対し、唯一のめっけモンはマーク役のコリン＝フィース。いや〜、マーク役にしてはいい男過ぎたものの、またまた注目の役者さんをめっけてしまったという感じ。これまではイギリスのTVを中心に活動していたみたいですが、彼もこれを機会にハリウッド進出となるのでせうか？？？（「イングリッシュ・ペイシェント」や「恋に落ちたシェイクスピア」等、ミラマックス系の映画にはすでに出ていたらしいのですが、覚えてない…(^_^;)
興行的大ヒットを受けて、すでにパート２のプロジェクトが進行中だそうですが、こんな先が見え見えのストーリー、皆観たがるんでしょうかね〜（少なくとも、私は観ないと思う）？？？こりゃ〜、パート２は大コケするんじゃないかと、思わす予言してしまいたくなってしまう私でありました(^_^;)。
「ユリイカ」 - **** |
Written and Directed by : Shinji Aoyama
Starring : Koji Yakusho, Aoi Miyazaki, Masaru Miyazaki, and Go Riju
Official Sites : cinemax, lucky.ne
220 minutes = 3 hours and 40 minutes... This is, I think, the longest film I've ever seen in my life!!! I was so worried that if I would be bored, sleep, or unable to sit still that long. However, when it was almost past the 3 hour point, I thought I could see this movie even 10 hours straight in a row. Then, after 3 hours, it became so slow all of a sudden. The last 40 minutes could have been just 10 minutes... Therefore, my impression of this film, just in terms of its length, is very different from the other 200 minutes film, "Platform", whose first half I felt was very long but the second half of which, especially the last 30 minutes, felt so fast.
| For me, the moment when Kozue (Aoi Miyazaki) took the first Polaroid of Sawai (Koji Yakusho) in the bus, right after the brother had arrested, was already (or perfect for) the end of the story. After that point, all I had in my mind was how this extremely long film would end. Even the murder trick, by which we discover the brother was the murder, was unnecessary and even ruined the whole story for me. |
As you already know, this film won two awards at Cannes last year including the critics' award. (Of course, it's produced by the Japanese "Miramaxy" producer, Takenori Sento) I actually had no idea who the director was until I heard about this news.
He started his career as a screenwriter of a blue film, and his directorial debut was the same kind as well. However, those Japanese critics loved his first non-porno feature, "Helpless", which he also shot in Kyushu (Southern Japan), where he shot "Eureka".
First, the Sepiatone B & W impresses you with the beautiful landscape of Kyushu (which reminds me of the beautiful landscape of Hokkaido - Northern Japan in "Hole in the Sky"). I have to confess that if this entire film were just B & W, I'm not sure if I could stand to see this film from the beginning to the end. You never realize how B & W makes to feel cold and Sepia makes you feel warm.
| And you will finally find out the bus is actually blue (ha!) in the end. Also, you will almost never hear any music in the entire film. I liked the idea of not using music much to heighten the impact of the music scene more, but I don't think it was working very well. |
"Eureka" means "Discover" in Greek. The director says what he wanted those characters to discover was just to live. This theme of Aoyama's films seems to resemble Kiyoshi Kurosawas'; living in the cruel world and searching how to heal and to be reborn.
Both directors' films have such cruel murder scenes, which are depicted without any dramatic emotions. And the vulnerable / breakable people who are involved in the murders get (or reveal) their (original) traumas and try to heal in the nature and with the other traumatized people.
The character of Sawai (Koji Yakusho) totally reminded me of his character from ”Charisma”. I don’t think it’s great that Mr. Yakusho gets the burden of the traumatized middle age Japanese all the time. Aren't there more Japanese actors, who can perform those roles???
The brother and sister, who played Naoki and Kozue (they are a real brother and sister) were amazing! They only speak a few words in the entire 4 hour film, but they gave a very winning performance. And I loved the character of the cousin, although I found the end disappointing.
Ken Mitsuishi was great as usual. And I was so surprised that Sayuri Kokusho could act even as the wife of Koji Yakusho!!! I wonder if Younhi Shiina was the co-worker of Yakusho (I saw her name in the credit but cannot find her in the cast list of the website), she was really beautiful.
But most of all, I found the best performance to be that of the bus-jack, Go Riju. As you know, nowadays, he is more famous as a director (he directed the film, “Chloe”, which was selected for the official competition at the Berlin Film Festival this year), but I know that he has been such a unique character since I saw a TV drama, called “Ao ga chiru (1983)” (By the way, he is a son of a very famous TV drama writer, Mieko Osanai).
Aoyama was the assistant director of one of Riju’s early films “Berlin”. Since then, I bet they have kept of their friendship. Aoyama also appears in “Chloe” as an actor.
One interesting thing I have learned from this film is that once you experience almost to losing your life and realize how transient life is, then people start thinking it’s easy to take someone’s life away. Is it true??? (I don’t have that extreme experience) We, especially, the Japanese usually think of our life is more lightely than American do because of our religion. Then, when you realize how light life is, how can people believe it is worth it to live in this cruel world? I think that is one of the biggest questions of this entire film and I didn’t think Aoyama fully provided the answer, but he, at least, showed his wish and belief, which was still acceptable for me ( I don’t think it works for everyone, though). Wonder if his filmmaking in the future would be searching to address the same issue as Kiyoshi Kurosawa does, over and over. By the way, as you know, his next film after this called, “Desert Moon” has been selected for the official competition at Cannes this year.
Anyway…, what do you EUREKA (=discover) from this loooooong film???
220分＝3時間40分！おそらくこれは私が今までに観た映画の中では、最長の作品でしょう（先日観た「プラットフォーム」でさえ、３時間２０分でしたから）。観る前は、ほんっとに途中で眠っちゃったらどうしようとか、座っていられなくなったらどうしようとか色々と心配していたのですが（だって黒沢明の映画みたいに途中休憩ないんですよ）、な〜んのなんの。 ３時間を超えるか超えない辺りまでは、全然全く飽きませんでした。あの時点では、「この調子だったら、この映画10時間だって観れるぞ〜」とまで思ったくらい。 それがそれが…。ある一つの節目をきっかけに急〜〜〜にトロく感じてきてしまったのです。 最後の40分は、ただもう無駄に長〜〜〜かった様な気がする。
ネタバレになってしまうので、取り合えずその節目を「バスの中でのポラロイド・シーン」と呼ぶことにしませう。私にとっては、そこであの映画は終わっていたんです。だから、その後の約40分間は、ただ同〜じことが繰り返されていただけ。う〜ん、残念。
”ユリイカ”とは、ギリシャ語で”発見”の意味だそうで、監督いわく彼はこの映画の中でキャラクター達に「生きること」を発見して欲しかったのだとか。こういった「ギリギリのところで”生きること”を発見する」といったテーマは、 ”カリスマ”や”人間合格”を監督した黒沢清監督の映画にも通じる様な気がします。特に、複数の殺りくシーンを決してドラマティックにせず、あくまでドライに見せるあたりもちょっと似ていたりなんかしませんか？
“カリスマ”の感想の所にもちょっと書いたのですが、今世界で最も注目されている日本の若手監督達の描くテーマがどれも似通っているのは（それは、こじつければ諏訪敦彦監督の「M/OTHERS」にも通じるモノがあると私は思います）、偶然なのでしょうか？単にこれらの作品がフランスで受けるってだけのこと？(^_^;)？？
ただ「EUREKA」も「カリスマ」もテーマが似ていて、どちらも役所広司・主演っていうのが、何だか混乱を招いてしまいました(^_^;)。こうしたトラウマタイズされた中年男を演じられるのって、別に彼しかいないってワケではないですよね？？？ もちろん彼の演技が悪いというわけでは全然なかったけれど、もういいかげんタイプキャスト化してきてるなぁと思ってしまいました。映画祭なんかで日本映画を観ている人達は、「日本には他に俳優いないのか？」って思ってしまうかも鴨（だって「うなぎ」も「Shall Weダンス？」も「呪縛」も、皆主役は彼ですもんね）。韓国では一時期、安聖基がそうでしたけど、今ではハン＝ソッキュもソル＝ギョングもソ＝ガンホもいますからね〜。
一方、全遍を通して殆どセリフのなかった田村兄弟（実の兄弟同士である宮崎兄弟）は良かった！！！う〜〜〜ん、将来の期待も大きいぞぉぉ。それと、結末にちょっとがっかりしてしまいましたが、従兄弟役の斉藤陽一郎クンもよかったっすね。私的には、もうちょっと頑張って欲しいキャラクターだったんだけどなぁ。
その他のキャラクターでやっぱり一番良かったのは利重剛。最近は、監督としての知名度の方が高くなってしまった彼ですが、私はやっぱり俳優としての彼も好きだなぁ。もう１８年も前、「青が散る」というドラマに出ていたんですよね（二世俳優だけで固めたヘンなキャスト陣でしたが）。実は彼が監督して今年ベルリンの正式コンペに入賞した、「CHLOE」には、青山監督が俳優として出演しています。青山監督は、利重監督の「BeRlin」の助監をやっていたそうですから、その時以来のおつきあいなんでしょうか。あ、かなり話が脱線してしまいました…。
他に良かったのは、光石研。青山監督の作品には数多く出演しているらしいですね。あと、国生さゆりが役所広司の奥さん役っていうのには、ちょっとぶったまげました。それなりにしっくり来ていたからスゴイ。それと、最後のクレジットの所に椎名英姫ってあったのですが、あの「オーディション」の女優さん？役所広司の同僚役がそうだったのでしょうか？キレイな人だなぁ〜と思って観ておりました。
私がこの映画で”発見”したことの一つは、「目の前で生命がいとも簡単に失われる瞬間を見てしまった人達にとって、生命というモノをどう考えていいのか分からなくなってしまったトラウマ」がいかに深刻であるのかということ。それは、自分の生命に対しても、他人の生命に対しても…。食べ物にも困らず、明日の寝倉にも困らなくなった現代の私達に、「生きる」というただそれだけのことが、どうしてこんなにも難しくなってしまったのか。戦争の時代にだって人はたくさんの生命が目の前で失われていくのをその眼で見てきたはず。なのに、今の私達との違いは何なんだろうなぁ…って。まぁ、ここから先はまた映画からは逸れてしまいそうなので割愛しますが、少なくとも青山監督の”生”に対する難しさと、ほんのわずかな”希望”とは、この映画だけではなく、この先の作品でも共通のテーマになっていくのでしょう（未見ですが、評判の高い同監督の”Helpless”も同じ様なテーマだと聞きました）。
ご存じの通り、この映画は2000年のカンヌ映画祭において”国際批評家連盟賞”と”エキメニック賞”（キリスト協会賞）をダブル受賞。次の作品である「月の砂漠」も、今年のカンヌにおいて２年連続の正式コンペに入賞を果たしています。カンヌでの上映は今週末、さてさて結果の方は…。
---------------------------
Go to mook's Film Review Index